Suisses Route

Approche · 1h à 1h30

Du refuge, descendre sur le glacier d'Argentière et le traverser vers le S en direction de la face N des Courtes. Remonter au mieux vers la rimaye, en évitant de s'exposer inutilement au sérac du col de la Tour des Courtes.

Itinéraire · De la rimaye au sommet, 4 à 7h

Franchir la rimaye à l'aplomb de la grande dépression centrale. Remonter la première pente de neige (en partie mixte) jusqu'à venir buter sous le premier ressaut raide que l'on franchit (70-75° sur 50 m, relais sur pitons). Attention, ce verrou canalise les coulées de neige en cas de récentes chutes ou de vent fort sur les arêtes.
Remonter ensuite une deuxième pente de neige sur 150 m environ jusqu'au pied du second ressaut raide de la face que l'on franchit (65-70° sur 20 m). Après ce deuxième ressaut, appuyer à gauche pour aller chercher la longue pente de neige terminale que l'on remonte jusqu'au sommet (environ 300 m).
*Variante :* lorsque la pente terminale est en glace, à la sortie du deuxième ressaut raide, il est possible de tirer à droite pour rejoindre une arête neigeuse que l'on suit jusqu'au sommet.

Descente · 1h30 à 4h suivant les conditions

- Par la Face NE versant Argentière
En hiver ou par conditions froides, le plus simple est de redescendre versant Argentière par la Face NE. Bien se renseigner sur les conditions de neige dans la pente (orientation différente de la voie de montée), la pente prend le soleil tôt le matin.
Du sommet des Courtes, par le fil de l'arête SE, descendre jusqu'au débouché de la Face NE. Descendre le couloir. Il y a un peu de matériel en place sur les rives, mais pas en continu. Si la rimaye est très/trop ouverte, il est possible, en bas de la pente, de tirer un rappel depuis les rochers rive gauche (relais - rappel de 50 m).
- Par la Voie normale versant Talèfre
Le restant de l'année ou lorsque les conditions de la Face NE ne sont pas bonnes, il est préférable de redescendre versant Talèfre par la voie normale.

- Quelques broches à glace (dont des courtes).
- Un petit jeu de friends (petits à moyens) et de coinceurs.
- Ancres à neige pouvant être très utiles pour faire relais en mauvaise neige.
- En hiver, les skis sont appréciables pour venir au pied de l'itinéraire et redescendre sur Argentière ou sur Talèfre.

- Attention, les Courtes ne le sont pas tant que ça ! La face fait tout de même 850 m. Tenir l'horaire est, ici comme ailleurs, un gage de sécurité d'autant plus que la face prend légèrement le soleil.
- Le premier ressaut raide constitue le passage clé de la voie.
- Les difficultés ne sont jamais extrêmes, tout est dans l'attente des bonnes conditions.
- À la montée comme à la descente, l'assurage en mouvement en terrain neige/glace/mixte est une des clefs de cette course à la frontière du couloir et de la grande face.

!! Cette course sert de course de référence pour la cotation engagement. Il ne faut donc pas modifier cette cotation de l'itinéraire. Si la cotation ne vous semble pas correcte, merci de contacter la modération : [email protected].

Première ascension : 31 juillet 1938 - C. Cornaz, R. Mathey.