Drônalette

Approche

En arrivant en voiture, parquer si possible avant l'hospice du Grand-Saint-Bernard. Du col, redescendre quelques dizaines de mètres sur la route côté suisse et emprunter l'excellent sentier du Pas des Chevaux. Passer sous l'arête E de la Grande Chenalette au point 2572 après lequel on découvre l'itinéraire. Poursuivre le sentier et le quitter sur la gauche 200-300 m avant le col des Chevaux, quand on aperçoit des cairns et accéder au pied de l'éperon qui marque le début de la voie.

Itinéraire

La voie remonte d'abord en 5 longueurs, depuis son point le plus bas, l'éperon issu de l'arête NE de la Grande Chenalette.

L# | 5b | | Début facile, puis petit pas un peu retors mais bien protégé pour passer "par-dessus" un petit dièdre légèrement déversant. Encore quelques pas en dalle assez fins et arriver au relai. Un relais intermédiaire se trouve dans cette seconde dalle. Possibilité de ne pas le faire si la corde est assez longue.
L# | 5a | | Ne pas aller chercher directement le fil de l'éperon droit au-dessus, mais repérer un spit assez éloigné vers la droite. Au début traversée facile, puis vient une succession de deux petits dièdres avant d'atteindre le fil de l'éperon et le relai. Équipement légèrement plus engagé.
L# | 4a | | Au début marche facile sur le large fil de l'éperon, puis un petit ressaut avec des jolis knobs s'escalade directement, puis de nouveau facile jusqu'au relai.
L# | 4c | | Dalle sans grande difficulté au-dessus du relai, basculer sur l'autre versant de l'éperon, puis ça se raidit et trouver le relai au-dessus vers la gauche.
L# | 4a | | Démarrer un peu vers la gauche et rejoindre le fil de l'arête, trouver le relai constitué d'un spit relié à un anneau de corde passé derrière un bloc.

La suite de l'itinéraire suit intégralement le fil de l'arête NE de la Grande Chenalette. Il y a "du gaz" côté E, par contre, côté W, l'arête s'élève peu au-dessus d'une zone de gros blocs dominant des pentes d'éboulis raides. Toutes les difficultés peuvent donc s'éviter par un parcours de blocs versant W, mais ce n'est pas le but du jeu!

L# | 3+ | Suivre l'esthétique mais facile et assez aérienne arête du 1^er "gendarme" jusqu'à son faîte, puis descendre légèrement versant W jusqu'à un relai chaîné équipé d'un mousqueton.
L#~ Sur son autre versant, le gendarme est surplombant sur 4-5 m. Le plus simple consiste en ce que le 1^er arrivé au relai mouline le second dans la faille derrière le gendarme et qu'à son tour il se fasse mouliner dans cette faille. Il n'aura plus qu'à se décorder pour récupérer la corde.
L# | 3 | De la faille remonter une courte fissure et suivre le fil constitué de blocs jusqu'au "gendarme" suivant.
L# | 4c/5a | Escalader le "gendarme" suivant d'abord sur son versant W, puis suivre en râteau de chèvre son fil effilé et gazeux sur son versant E d'abord, avant de repasser de nouveau en versant W et de désescalader sur le fil jusqu'à une niche confortable où se trouve le relai.
L# | 3 | Suivre le fil facile, mais aérien côté W, jusqu'au dernier relai.

Descente

### Le plus rapide
Repérer un cheminement à main gauche (versant E) à travers gazons et rochers pour retrouver le sentier d'approche 200 m plus bas.
### Le plus élégant
Repérer droit devant un peu plus haut la suite de l'arête. Plutôt que de l'éviter par les éboulis la bordant, l'escalader directement (deux ou 3 pas de 2+), et arriver rapidement sur le sentier qui relie le sommet de la Grande Chenalette à la Pointe de Drône. Le suivre ainsi jusqu'au sommet proche. Possibilité aussi de s'amuser à suivre le fil de l'arête qui mène au sommet (facile mais parfois exposé).
Du sommet, suivre le sentier équipé de chaînes et d'échelles qui ramène au col du Grand-Saint-Bernard.
### Le plus "alpin"
Rejoindre le fil de l'arête E de la Grande Chenalette au pied duquel se trouve le point 2572. Suivre intégralement son fil rocheux facile (2/2+) mais exposé. À son terme,un peu de désescalade en 3+ permet de rejoindre le sentier de montée au point 2572.

- Corde 40 m
- 8 dégaines et relais

• Itinéraire peu soutenu globalement, mais avec de belles longueurs, certaines ludiques et esthétiques. Le rocher est très bon, mais lichéneux par endroits, avec quelques mottes par-ci par-là.
• On peut le parcourir en "grosses", mais les L1 et L2 exigeront une certaine aisance en escalade avec chaussures de montagne.
• La voie se déroule dans un milieu montagnard magnifique avec des coups d’œil splendides sur les Combins/Vélan, le massif du Mont-Blanc et la chaîne du Grand-Paradis.
• Comme la voie peut se parcourir en une demi-journée, voire une petite journée, les plus boulimiques de rocher pourront compléter la journée avec une escalade au "Petit Cervin" côté italien du col, ou par de l'escalade sur l'éperon situé au-dessus du lac du col (au N du lac, côté Chenalette - niveau 4-5/5+). On peut aussi, lors de l'approche, commencer par l'escalade de l'arête alpine non-équipée démarrant au point 2572, avant de redescendre au pied de la voie (Niveau alpin PD en rocher - une ou deux sangles peuvent servir, ainsi qu'éventuellement un ou deux friends petit/moyen pour le 1^er ressaut d'accès à l'arête)
• de nombreux relais intermédiaires tout au long de l'arête. facile de perdre le compte des longueurs, mais tout est évident donc pas de panique.

Ouverture du bas en octobre 2009 par Jeff Osenda et Dimitri Vernay