Traversée

Approche

De la cabane de Susanfe, partir en direction de la voie normale de la Tour Salière. Partir plein S, ou l'on remonte quelques ressauts rocheux, suivre des sentes de moutons en continuant vers le N. On contourne une barre rocheuse par la droite (traversée sur une vire, câble). Une fois sorti de la vire, prendre direction NE sur la moraine. On voit très bien l'arête depuis là.

Suivre le chemin un pendant environ 500 m, passer la moraine et rejoindre le pied de l'arête. On contourne les premiers rochers par la gauche pour atteindre des pentes herbeuses confortables où commence véritablement l'escalade.

Escalade

Remonter une arête peu inclinée puis un petit couloir en rocher délicat. Faire relais sur une large plateforme au pied du ressaut suivant (fissure près du sol).

Contourner le ressaut par la droite par des rochers faciles puis des pentes herbeuses. On peut faire relais sur un gros bloc. Poursuivre par des pentes mixtes herbe/rocher en 1 ou 2 longueurs pour rejoindre le faite de l'arête.

On suit alors l'arête alors à peu près horizontale et assez facile jusqu'au pied d'un nouveau ressaut.

Escalader ce ressaut un peu vers la droite, quelques pas de 4+. Le rocher est moyen et peu propice à placer des friends. Heureusement il y a 5 pitons corrects dans ce passage. Relais possible sur friends à la brèche qui suit le ressaut. Passer dans le versant S et rejoindre facilement le faite de l'arête avec encore une section peu difficile mais aérienne (rateau de chèvre).

Faire relais au pied du ressaut suivant (1 piton en place) et contourner le ressaut par une rampe facile vers la droite).

Un dernier passage aérien et en rocher péteux mais peu difficile permet d'atteindre l'arête sommitale et enfin le sommet.

Descente

Depuis le sommet de l'arête, descendre facilement dans le versant S pour rejoindre la voie normale de la Tour Salière. Marcher en direction du pied de la Grande Pente (pente de neige caractéristique). Puis rejoindre la moraine prise à la montée par une courte désescalade (10 m, 2/3, peu raide) en direction du S. Suivre finalement le même chemin qu'à la montée.

Une variante est possible

Continuer une centaine de mètres sur l'arête, puis descendre dans des terrains instables au N. 5 m de désescalade, puis des pierriers instables pour un bon moment. Partir vers l'E en traversée descendante pour quitter le pierrier raide, puis rejoindre la grande vire qui part vers l'W et débouche juste au-dessus du refuge. Cette descente ne présente pas spécialement d'avantage, mais le coin est sauvage, et cela fait une belle boucle.

• sangles
• jeu de friends du 0.3 au 1 (voire 2)
• quelques coinceurs
• une corde de 30m suffit tout juste, 40m est un peu plus confortable.

• L'arête n'est pas bien longue. Compter environ 1h30 d'escalade. Environ 4h en tout depuis la cabane de Susanfe.
• Le rocher est généralement médiocre et les possibilités d'assurage ne sont pas très nombreuses. Il n'y a quasiment aucun matériel en place à part dans la longueur crux (5 pitons).
• Cette arête ne mérite pas un grand détour mais elle est intéressante à faire en complément de la montée à la cabane de Susanfe ou pour allonger l'ascension de la Tour Salière. La traversée des arêtes de la Tour Salière passe notamment par cette voie puis se poursuit sur l'Église, puis le Dome et finalement la Tour Salière.

Première de l'arête W de l'Église par E. Défago et des officier suisses en 1905.
(Le pilier inférieur de l'arête Fabien qui prolonge l'arête W a été ouvert par Ph. Petten et J.-M. Ostrini en 1973-1974; TD, 5a, A0.)