S Face (Standard route)

Approche

Du refuge du Couvercle, suivre la base de l'arête des Ecclésiastiques (sur la neige) jusque sous la Brèche Nonne-Évêque (3306 m). Passer la rimaye et monter sur la brèche soit dans le couloir s'il est enneigé, soit par les rochers faciles en rive droite (rochers instables sur la fin).

Voie

Repérer la cheminée au-dessus de la brèche: elle part dans la face S et se termine sur une petite brèche de l'arête SSE de l'Évêque. Rejoindre cette cheminée d'abord par une petite traversée descendante sur la gauche puis par une traversée ascendante sur la droite.
Les difficultés commencent à partir d'une bonne vire : relais à installer sur coinceurs/friends.
Remonter la cheminée jusqu'à la petite brèche (voir détails ci-dessous) : plusieurs longueurs, avec un passage en 5c, quelques pitons et plusieurs relais équipés (prendre ceux qui sont rive droite : à l'abri des chutes de pierres ou de glace).

Détail de la cheminée

R0 à équiper sur une bonne vire.

L# | 4c | 40 m | Conduit au relais R1 équipé sur pitons dans une large fissure au pied d'une petite cheminée. Le 1^er pas de cette longueur est un peu délicat (IV+), le reste est plus simple.
L# | 4c | 40 m | Conduit au relais R2 équipé sur pitons sur une terrasse à gauche de la cheminée. 1^er pas délicat dans la petite cheminée (III/IV ?) ou contournement par la gauche (IV+), le reste est plus facile (III).
L# | 5c | 20 m | C'est la longueur clef. Même si c'est tentant, ne pas monter juste au-dessus du relais mais bien partir à droite du relais, au fond de la cheminée. La remonter sur 8 m environ (5c, 2 pitons, facilement protégeable sur friends) puis obliquer à droite jusqu'au relais R3 équipé sur une bonne terrasse.
L# | | | Traverser à gauche et rejoindre des vires au niveau de la petite brèche, que l'on dépasse (relais sur becquet).

Après la petite brèche continuer au plus facile, plutôt dans la face entre les deux arêtes, par les fissures-cheminées proches de l'arête SW.
Les 10 derniers mètres sont aériens (vue sur le versant Charpoua).
Le sommet atteint ainsi (gendarme W, à gauche en montant) n'est pas le point le plus haut de l'Évêque. Il a environ 1 m de moins que le sommet E. Celui-ci n'est que rarement fait car semble être d'une difficulté bien supérieure (5+/6 expo sur 5 m).

Descente

En 5 rappels équipés jusqu'à la brèche Nonne-Évêque :

- les 2 premiers rappels (45-50 m) ramènent jusqu'au relais R2 au pied de la longueur clef.
- les 3 rappels suivants (40-45 m, le dernier est plus court) ramènent à la brèche Nonne-Évêque.

Enfin, descendre dans le couloir sous la brèche : neige au milieu ou rochers en rive droite. Pour cela, 2 rappels peuvent être utiles :

- un rappel équipé de 45 m juste sous la brèche Nonne-Évêque permet de rejoindre une sente cairnée en rive droite du couloir.
- un rappel de 20 m équipé dans les rochers en rive droite du couloir permet de passer la rimaye.

Rappel de 2×50 m.

- La cheminée prend le soleil tard, il peut y faire froid et elle peut être assez humide (voire verglacée).
- Par contre, le couloir sous la brèche Nonne-Évêque est vite ensoleillé, attention à une descente trop tardive.
- On peut aussi faire cette course à partir du refuge de la Charpoua en rejoignant la brèche Nonne-Évêque par son versant N. Cela augmente le dénivelé (donc la longueur) de la course mais la difficulté reste la même.

- 1^re ascension : 7 août 1892 - Ellis Carr, Charles Henry Pasteur, Mary Sophy Pasteur, Miss (Isabel-Mary ou Annie ?) Pasteur, Claude Wilson.