Pilier S

Approche · Du refuge des Oulettes de Gaube, 1h

Prendre S (lagune N du Vignemale le long de son Gave des Oulettes) puis rapidement E, le chemin balisé (GR10) vers le col des Mulets.

Le quitter vers 2450 m environ, à vue vers la face assez large et son pilier bien caractéristique, avec de nombreuses taches et coulées orange, et dont la première moitié fait saillie du reste de la muraille et semble surplomber.

Voie

10 longueurs (350 m) puis corde tendue pour les 60 derniers mètres avant l'antécime.
Rocher assez compact et prisu dans les zones raides, d'autant que l'on reste assez près du fil du pilier qui se rétrécit au-dessus de L4.

L#1-2 | Attaque par le plus évident au niveau d'une cheminée de 5 m avec bloc coincé, puis droit dessus au plus facile, sous le gendarme orangée avec taches de lichen jaune. R2 (les 2 premières s'enchainent bien) sur Becquet et friends (III)
L# | Prendre au plus facile le flanc gauche du dièdre orangé de 20 m que l'on a au-dessus (dont la paroi de droite est le fameux gendarme orangé avec lichen jaune), plutôt en "Z" une fois passée la zone facile (droite puis tout droit, puis gauche sur 3-4 m chacun). Un pas assez dur en léger dévers (Bon V) pour en sortir à gauche sur du rocher gris, après avoir pu protéger 2 ou 3 mètres en dessous dans de bonnes fissures (ne pas prendre dans le gris à gauche à partir du relais, qui semble rejoindre plus facilement la zone facile au-dessus du pas dur: rocher pourri). Puis dalle grise et plusieurs relais possibles (ensemble de III/IV, puis V puis III). R3 sur gros becquet.
(Ici se situe le seul doute quant au topo originel, au vu de la cotation sèche: ne faut-il pas contourner le gendarme orangée par la droite à sa base à partir de R2 pour rejoindre ensuite le fil du pilier en R3 ou R4, comme pourrait le laisser penser L2 en ascendance à droite sur le croquis, alors que nous n'avons jamais traversé vers la droite sur le 2-3 premières longueurs? Cependant le reste a l'air de concorder...).
L# | Mur avec fissure au tiers supérieur, bien protégeable (IV-). Relais R4 sur vire (Becquets, coinceurs...).
L# | Magnifique (courte) longueur avec dalle et fissure à droite de la dalle, oblique de droite à gauche (IV). Puis arête sur quelques mètres. R5 sur écailles et friends.
L# | Encore une magnifique première partie de longueur, avec une dalle compacte (grosses prises) en IV-, protégeable malgré tout (Itinéraire évident puisque le pilier n'est pas large, 5-6 m au plus à partir de cette longueur). Puis relais R6 soit en restant dans la face (S), soit sur le flanc droit (E) de l'arête (nombreux becquets et fissures)
L# | Monter tout droit (IV-, protégeable) vers un surplomb (immanquable si l'on reste sur la face S du pilier), court mais magnifique, avec 2 assez bons pitons assez rapprochés (moins d'1m) (IV). Puis arête descendante et relais (R7) sur becquets et 1 piton, sur une bonne plate-forme dont la partie droite est une dalle/rampe inclinée posée contre le mur de départ de L8).
L# | Partir à droite quelques mètres sur la dalle/rampe puis à gauche droit dans le mur (V, 8-10 m, friends moyens) pour sortir à nouveau sur l'arête après une petite portion lichenifiée (aie!aie!aie!) juste sur les 2 derniers mètres. R8 sur becquet et friends au niveau d'une brèche plus marquée que les autres sur le fil de l'arête.
(Variante en continuant à droite après la rampe sur 6-8 m puis mur fissuré raide, tout droit (IV) qui ramène au sommet de l'arête.
L# | Mur-dalle en III puis IV, puis rapidement arête (R9).
L#10-12 | III puis II puis marche quelques dizaines de mètres jusqu'au sommet de l'antécime, large, ou l'on voit les 2 pointes rocheuses du sommet.

Descente · 1h

Traverser N sur l'arête dans du facile (horizontal, puis descente) une soixantaine de mètres vers une brèche au S des 2 pointes rocheuses du sommet, donnant à dte sur un cône/couloir en rocher puis terre/névé ou l'on descend. Retour en descendant bien d'abord bien droit dans du pierrier (+/- névé) en laissant les contreforts E de la face que l'on vient de gravir sur notre droite, puis en la longeant à droite (S puis W) (ne pas descendre trop bas avant de bifurquer à droite car on tombe sur des falaises). On rejoint le GR des Mulets environ à la même altitude (2450 m), 50 m de dénivelé sous l'attaque.

Friends 0.4 à 4 (+/- 1 micro et 1 large), 1 jeu de 8, 1 jeu de coinceurs câblés standards

Première par JL Lechène, guide BHM à Cauterets, et R Coste, le 21/07/1973