Cime III : Niagara

Approche

Depuis le parking supérieur du Boréon rejoindre le refuge de la Cougourde. 1h20.

Ensuite, sur quelques dizaines de mètres suivre le sentier en direction du lac de Trecoulpas et juste après la passerelle quitter ce sentier balisé pour prendre à gauche la sente qui monte au lac des Sagnes. 15'.

Du chaos de blocs en rive gauche du lac des Sagnes, prendre un petit sentier (cairns) qui monte à travers un pierrier. Après avoir traversé un couloir (point d'eau possible le printemps/début d'été) le sentier bute sur une première barre rocheuse d'une trentaine de mètres de hauteur. 15'

• Franchir cette première barre rocheuse (I+)**. En haut vers 2370 m, le sentier (non balisé) de la voie normale de la cime I de la Cougourde reprend, le suivre un tout petit peu. 10'.

• Vers 2400 m quitter le sentier pour se diriger en ascendance vers la gauche afin d'escalader vers 2430 m un second ressaut rocheux et herbeux (pas de II). Traverser vers la gauche, d'abord horizontalement et même en très légère descente. Passer contre un énorme bloc caractéristique, poursuivre horizontalement à travers un court chaos de blocs puis monter au mieux vers le pied de la paroi** (face W de la cime IV, le Demenge débute dans une fissure marquée). 15'.

• Longer la paroi vers la gauche (on passe près d'un cairn indiquant le pied de la Directissime à la III), passer l'angle et monter au mieux vers le pied de la face NW. Le départ de la voie se trouve sur la gauche de la paroi, dans une dalle à gauche d'un grand dièdre caractéristique et herbu d'une centaine de mètres (arête N). 15'.

Du parking : 2h30
Du refuge : 1h10

Voie

L#1 | 6a ***| 35 m | 10 gj | Remonter la dalle, lègèrement en oblique de droite à gauche. Relais chaîné sur une toute petite marche.
L#2 | 6a ***| 40 m | 10 gj | Toujours en dalle, traverser un peu à droite puis grimper une vingtaine de mètres légèrement en oblique vers la droite puis une autre vingtaine de mètres légèrement en oblique vers la gauche. Sur la gauche, sur une agréable petite vire, relais chaîné.
L#3 | 6a ***| 30 m | 9 gj | En legère ascendance vers la gauche, par un vague éperon en dalle, se diriger vers un mur raide. Le franchir et poursuivre jusqu'à la confortable petite épaule commune à l'arête N. Relais chaîné
L#4 | 6b **| 30 m | 12 gj + 1 piton | Quitter l'épaule vers la droite et remonter la première partie du mur. Vers la fin très légèrement sur la droite remonter un très court dièdre puis traverser horizontalement à gauche jusqu'à une assez bonne marche**. Superbe longueur de continuité. Relais chaîné.
L#5 | 6b ****| 25 m | 9 gj | Quitter la marche de relais vers la droite et remonter assez directement le mur. Superbe longueur de continuité. Relais chaîné sur une bonne marche.
L#6 | 5c+ ***| 30 m | 8 gj | Monter droit au-dessus du relais sur une quizaine de mètres, prendre le dièdre évident sur 2 mètres et grimper en oblique à droite sur l'aérien pilier. Relais chaîné sur la vire marquant nettement la fin des difficultés.

Descente

En 5 rappels dans la voie : le grand mur de L4 et L5 passe en 1 rappel.
Ou dans une logique plus alpine (friends et coinceurs), par la fin de l'arête N, poursuivre jusqu'au sommet de la cime III. DANS CE CAS NE PAS OUBLIER DE BIEN ETUDIER LES TOPOS DE LA DESCENTE QUI SANS ETRE VERITABLEMENT DIFFICILE CHEMINE ASTUCIEUSEMENT DANS UN TERRAIN RAIDE QUI DEMANDE DES COMPETENCES ALPINES. Description de la descente cf Directissime à la III.

13 dégaines et une sangle suffisent
Un jeu de friends et coinceurs pour sortir au sommet par l'arête N.

Depuis 1988, les cotations ont pris environ une lettre de plus:smile:

À noter au niveau de la petite épaule commune à l'arête N :
1) la fissure évidente qui monte directement au-dessus de la petite épaule (piton à 2 m), c'est l'arête N, dite "Dufranc".
2) juste à droite le système de fissures moins marqué qui part droit au-dessus du premier goujon de L4, c'est la variante de l'arête N ouverte par Jean Gounand et Claude Astier le 1^er juillet 2000.

• Ouverture :** Marco Pukli et Bruno Taddei le 14 août 1988
• Rééquipement 2024** sur goujons à expansion inox de 10 mm dans le cadre d'(https://ffcam.fr/stage-heritage-ouvreurs.html) en accord avec le (https://www.mercantour-parcnational.fr/fr), la FFCAM et la FFME.