Arête SE

Approche# 45min

Depuis le parking, suivre la petite route des Gorges d'Héric et après quelques centaines de mètres, prendre à gauche le (raide) Sentier inférieur du Cabalet (marqué de ronds rouges). Le sentier passe au pied d'une école d'escalade et monte vers un épaulement/col (ne pas suivre la trace qui part à gauche et remonte un couloir rocheux). Arrivé à l'épaulement, on peut repérer le Minaret, son arête S, et les deux gendarmes caractéristiques à sa base. Descendre dans le vallon, et le traverser horizontalement (on retrouve les marques rouges) jusqu'à un deuxième col avec un gros rocher de 10 m de haut sur la droite. C'est la base de l'arête. Rejoindre l'attaque de la voie en remontant en direction de l'arête, à gauche juste avant le col.

Voie

On distingue 4 sections :

- L'accès à la dalle jaune
- La dalle jaune (et moussue), longueur clé de l'itinéraire
- La section d'arête facile
- La tour sommitale

Accès à la dalle jaune

L#1 |3a|35 m | En direction des deux gendarmes, peu visibles du départ (dont l'escalade est facultative). Relai sur gros bloc (2 plaquettes). Moussu.
L#2 |2| 30 m |Traverser à gauche (marche au milieu des arbres) et contourner par la gauche le ressaut suivant (dalle jaune) pour rejoindre une mini-terrasse sous un beau chêne vert, face à des dalles jaunes assez raides.

#Ascension optionnelle des gendarmes

L#2' | | 20 m | Continuer dans l'axe et franchir un premier ressaut (sur sa droite) jusqu'à une commode plateforme au pied d'une large fissure.
L#2'' | | 40 m| Grimper la fissure (5c de 6 m, qu'on peut protéger avec deux Camalots #4) ou passer plus à droite (fissure plus facile à protéger ou dièdre-cheminée) puis passer à droite en direction du gendarme qu'on gravit en ascendance à droite (4b, 1 anneau et une plaquette en sortie).
Descendre en rappel du sommet (<15m) puis descendre à gauche (presque 50 m) et rejoindre le pied de la dalle jaune (indication au sol).

La dalle jaune

L#3 |5b|35 m| De la terrasse, partir vers la droite et repérer le premier point (piton puis plaquette). Gravir la dalle au-dessus, en naviguant au mieux (c'est très bien équipé) pour faire relai dans des blocs coincés (confortables) ou tirer 5 m de plus pour relais sur un tout petit chêne.
L#4 |3a| 10 m| Rejoindre, en ascendance à droite, le pied d'un ressaut avec un chêne mort. *On peut coupler L3 et L4 (55 m).*
L#5 |4| 30 m| Contourner le ressaut, à gauche (fissure que l'on remonte, 4c/5a) ou à droite (ressauts raides en 4c). Relai sur une plateforme commode au pied d'un vieux chêne.

La section d'arête

Prendre pied sur l'arête et la suivre sur ~150m jusqu'au pied de la tour sommitale du Minaret. Le terrain est facile (marche avec quelques pas de 1-2) et se protège très bien (arbres, becquets, fissures). Relai final possible sur le replat au pied de la tour (attention, il y a un très gros bloc en équilibre !)

La tour sommitale

L#6 | | |Descendre 8 m en versant E (ficelou + sangle bleue de 1,80 m pour un rappel) pour trouver un relais (deux broches inox non reliées) au pied d'un petit mur vertical étonnamment sculpté.
Une plaquette récente (2023) permet une jolie traversée (5a) qui évite cette descente et permet de rejoindre facilement la fissure / cheminée et les 2 pitons (+ une lunule art.)
L#7 | |30 m| Deux options :
- Remonter le mur (5c athlétique) jusqu'à une terrasse et poursuivre par une fissure/cheminée à gauche en 4b (2 pitons) jusqu'à une seconde terrasse où faire relais.
- Contourner le mur par la droite (3c, 1 piton) jusqu'à la terrasse commode au pied de la fissure-cheminée en 4b et faire relais là.
L#8 |4a |20 m| Gravir la fissure-cheminée en 4b (si ce n'est pas déjà fait) (2 pitons), puis traverser quelques mètres à droite sous l'arbre et remonter au mieux (4a) jusqu'à un amas de blocs marquant le sommet.

Descente# 1h30

Poursuivre l'arête vers le N en désescaladant quelques mètres en III+ en direction du gros gendarme. 2 broches inox reliées avec anneau au niveau de la brèche. Rappel de 25 m qui permet de prendre pied dans le ravin juste en dessous de la brèche Minaret/Peyris. Remonter de quelques mètres pour passer la brèche et s'engager dans le couloir N pour la descente.

Le couloir rejoint le Sentier inférieur du Cabalet (marques rouges). Prendre ce dernier, soit vers la droite (ESE) : on rejoint le parcours de l'approche, soit vers la gauche (NW) : on rejoint le 3^e pont des Gorges d'Héric (bien suivre les cairns). Suivre alors la route jusqu'au parking.

- Une corde de 2×35m suffit.
- 1 petit jeu de dégaines.
- 1 jeu de friends jusqu'au #5 DMM (Camalot #3).

- Il est constamment possible de s'échapper en faisant des rappels sur les nombreux chênes qui jalonnent la voie.
- La voie est appelée "Arête S" dans le topo FFME, mais elle est plutôt orientée SE. Elle est appelée "Arête SE" ou "Voie Normale" dans le topo du CAF
- on peut démarrer directement à la dalle jaune (chemin cairné)

Première ascension (sans le passage de la Dalle Jaune) : 1^er août 1934 - M.-A. Azéma, A. Joucla.