関東以北の最高峰
日光白根山は、栃木県日光市と群馬県利根郡片品村の境にあります。標高2,578 m（2,579 mとする資料もあります）で、両県と関東地方全体の最高地点です。日本でこれより高い山はすべて南西の中部地方にあるため、「関東以北の最高峰」であると同時に、中部地方以外では日本一高い山でもあります。プロミネンス（独立標高）は約1,613 mです。
「白根」は雪で白くなった峰を表す名前です。草津白根山や南アルプスの白根三山など同じ名の山がいくつもあるため、「日光」を冠して区別しています。国土地理院の地形図には単に「白根山」と記されています。山頂の溶岩ドームは奥白根と呼ばれ、周囲の古い峰の一つである前白根山（2,373 m）と区別されます。1964年、深田久弥はこの山を『日本百名山』に選びました。
若い火山
日光白根山は日光火山群の北西端にあたります。活動はおよそ2万年前に始まり、山頂付近、座禅山（2,317 m）付近、血ノ池地獄付近の3か所の火口から、厚い溶岩流と溶岩ドームを積み重ねて山をつくりました。山頂は前白根山、五色山（2,379 m）、座禅山といった古い峰に囲まれた安山岩の溶岩ドームで、その間の火口跡のくぼ地には五色沼があり、山頂からはエメラルド色に見えます。最後のマグマ噴火は約2,400年前で、それ以降の噴火はすべて水蒸気噴火です。
記録に残る活動は多くありませんが、変化に富んでいます。
- 1649年：降灰。山頂に直径約200 m、深さ約10 mの新しい火口ができ、山頂の社が壊されました。
- 1872年5月14日：南西中腹で水蒸気噴火とみられる活動があり、直径200 mを超える火口ができました。
- 1873年3月12日と1889年12月4日：降灰を伴う水蒸気噴火とみられる活動。後者は西斜面の古い火口からでした。
- 1952年7月～9月：噴気と鳴動。小規模な水蒸気噴火とみられ、記録上最後の噴火です。
- 1993～1995年、2001年、2011年の東北地方太平洋沖地震の後：小さな地震の群発。一部は山頂の直下で起きました。
気象庁は日光白根山を常時観測火山として監視し、5段階の噴火警戒レベルで評価しています。2026年11月現在はレベル1（活火山であることに留意）で、立ち入りの規制はありません。2026年夏の月例の解説資料でも、火山活動は静穏で噴火の兆候は認められないとされていました。レベルは急に変わることがあるため、出かける前に必ず気象庁の最新情報を確認してください。冬にマグマ噴火が起きた場合は、雪が解けて融雪型火山泥流が谷を下るおそれがあります。
場所とアクセス
山は日光国立公園（1934年指定）の中心部にあり、湯ノ湖や戦場ヶ原の西に位置します。群馬県側のふもとには丸沼、菅沼、大尻沼が並びます。すぐ北では国道120号が金精トンネルで稜線を越え、日光と沼田を結んでいます。主な登山口は4か所です。
丸沼高原と日光白根山ロープウェイ（群馬県側）。車では関越自動車道の沼田インターチェンジから約50分、日光宇都宮道路の清滝インターチェンジから金精峠を越えて約60分です。駐車場は無料で、24時間利用できます。公共交通機関の場合は、上越線の沼田駅か上越新幹線の上毛高原駅から関越交通の路線バスで鎌田へ行き、湯元温泉行きのバスに乗り換えて「日光白根山ロープウェイ」で降ります。鎌田と湯元温泉を結ぶバスは土日祝日のみの運行で、平日は事前にタクシーを予約するよう案内されています。
菅沼登山口（群馬県側）。丸沼と金精トンネルの間、国道120号沿いの菅沼のそばにあり、有料駐車場があります。
湯元温泉（栃木県側）。日光駅・東武日光駅から中禅寺湖を経て走る東武バスの終点の温泉地です。最も長く、きついコースがここから始まります。
金精峠（栃木・群馬県境）。金精トンネル付近の道路から、金精山（2,242 m）と五色山を越える登山道があります。
冬は金精道路を使えません。国道120号の湯元温泉からロープウェイ山麓駅付近までの区間は、おおむね12月から4月下旬まで雪のため冬季閉鎖となり、日光側からは大きく迂回する必要があります。菅沼登山口はこの閉鎖区間の中にあります。
山頂へのコース
ロープウェイ利用（最も手軽）。日光白根山ロープウェイは全長2,500 m、高低差600 mで、8人乗りのゴンドラが約15分で標高約2,000 mの山頂駅へ上ります。登山道は亜高山帯の森を抜け、避難小屋のある七色平分岐を過ぎて火山の円錐を登ります。上部は急なガレ場と溶岩の岩塊で、ところどころ手を使う場面もあります。山頂はいくつもの岩峰が集まったところで、小さな祠があります。山頂駅からの標高差は約580 mです。丸沼高原が示す歩行時間（休憩を除く）は次のとおりです。
- 山頂往復（同じ道を戻る）：約5時間
- 白根山コースで登り、座禅山コースで下る：約5時間30分
- 山頂から五色沼へ下り、弥陀ヶ池を経て戻る周回：約6時間30分
下りの最終ゴンドラは16時30分なので、早めに出発しましょう。
菅沼から弥陀ヶ池経由。広くなだらかな道は、やがて約2時間続く樹林帯の急登に変わり、弥陀ヶ池に出ます。風のない日には、池の水面に山頂ドームが映ります。座禅山の下の鞍部を越えてロープウェイからの道と合流し、岩の多いドームを登ります。人気の周回コースでは、南東側のガレ場を五色沼避難小屋と五色沼へ下り、低い鞍部を越えて弥陀ヶ池に戻ります。標高差は約900 mで、標準コースタイムで約7時間の行程です。
湯元温泉から前白根山経由。温泉街の上のスキー場から外山尾根の急登をたどって外山（2,204 m）の鞍部へ上がり、天狗平を経て前白根山に出ます。ここは五色沼と山頂ドームを見下ろす最初の大きな展望地です。さらに五色沼避難小屋へ下り、東側からドームを登ります。標高差は1,000 mを優に超える長くきつい一日で、往復で8～9時間を見込んでください。群馬県側のコースよりずっと静かで、クマの痕跡の報告もあります。
金精峠から。はしごのある短い急登で金精山に上がり、五色山を越えて弥陀ヶ池と山頂へ向かいます。ほかのコースより荒れていて、歩く人も少なめです。
経験のある冬山登山者は、雪と岩の混じるバリエーションルートの東陵も登ります。山スキーでは丸沼高原スキー場から入るのが一般的です。
山小屋・料金・ルール
この山に営業小屋はありません。コース上には無人の避難小屋が2棟あります。栃木県側、山頂から約1時間下った前白根山への分岐にある五色沼避難小屋と、群馬県側の七色平避難小屋です。どちらも悪天候や緊急時のための簡素な小屋で、食事や寝具、水はなく、五色沼避難小屋にはトイレもありません。ほとんどの人は日帰りで登り、丸沼や湯元温泉に泊まります。
2026年グリーンシーズン（運営元によると2026年6月4日～11月8日）のロープウェイ料金は、大人往復2,600円（ウェブ購入は2,400円）、片道2,000円、こども往復1,100円、片道700円です。14時以降の午後券は大人往復1,300円です。運行は8時から（秋の一部の休日は7時30分から）で、上りの最終は16時、下りの最終は16時30分です。丸沼高原の敷地内ではドローンの使用が禁止されています。
登山届の提出が求められます。群馬県側ではロープウェイの券売所で登山者カードを記入するか、群馬県警察と連携した「コンパス」でオンライン提出できます。
登山の適期と天気
一般的な登山シーズンは5月中旬から10月末までです。6月まで雪が残ることがあるので、シーズン初めは状況を確かめ、軽アイゼンを用意したほうがよい場合もあります。7月と8月は花の季節ですが、午後には雷雨のおそれがあるため、早めに出発しましょう。最も人が多いのは湖の周りの森が色づく9月下旬から10月中旬で、秋の連休にはロープウェイの運行開始が早まります。晴れた日には山頂から男体山と中禅寺湖、尾瀬の至仏山や燧ヶ岳が見えます。
冬の日光白根山
12月中旬から4月末まで山は深い雪に覆われ、最も雪が多いのは2月です。山頂付近の気温は氷点下25度前後まで下がることがあります。冬は本格的な雪山登山の対象で、アイゼン、ピッケル、冬用の装備が欠かせず、遮るもののないドームでは風も強く吹きます。雪崩の危険は主に東側の急な沢筋にあります。一般的な出発点は栃木県側の湯元温泉スキー場と、例年12月上旬から5月上旬ごろまで営業する丸沼高原スキー場です。山の上部で頼れる避難小屋は五色沼避難小屋だけで、入口が雪でふさがれることもあります。
水
登山口より上には確実な水場がありません。避難小屋に水はなく、五色沼や弥陀ヶ池の水を飲み水として当てにするべきではありません。丸沼高原や湯元温泉など出発地で水を用意し、ロープウェイからの約5時間のコースでも1人1.5～2リットル以上、菅沼や湯元からの長いコースや暑い夏の日にはさらに多めに持ちましょう。
携帯電話の電波
丸沼高原と湯元温泉では携帯電話が普通に使えます。登山道の電波状況を示した公式の地図はなく、山頂付近の開けた場所ではつながることが多いものの、樹林帯や五色沼のようなくぼ地では圏外になることがあります。出発前に地図をスマートフォンにダウンロードしておきましょう。緊急時は110番（山岳遭難を扱う警察）か119番（消防・救急）へ通報してください。登山届を出しておくと、警察の捜索の手がかりになります。
危険と安全対策
最大の難所は山頂ドームです。急なガレ場や不安定な溶岩の岩塊で滑りやすく、上を歩く人が落とした石が下の人に当たる危険もあります。五色沼へ下る区間では特に注意してください。標高2,500 mでは天気が急変しやすく、夏の雷雨は遮るもののない山頂では危険です。奥日光の森にはツキノワグマが生息しており、日光湯元ビジターセンターが最新の出没情報を伝えています。人の少ないコースでは熊鈴を持ちましょう。丸沼高原は山岳保険への加入を勧めています。そして活火山であることを忘れず、山行のたびに気象庁の噴火警戒レベルを確認してください。
植物とシラネアオイ
この山の名を持ち、ここで初めて記載された植物がいくつもあります。最もよく知られているのはシラネアオイで、日本だけに自生する大きな淡い紫色の花です。いまでは野生の株はこの山で見ることが少なくなり、周辺の森には立ち枯れの木も目立ちます。首都圏から運ばれる大気汚染との関連を指摘する研究もあります。初夏の斜面にはツガザクラ、イワカガミ、ミネザクラが咲き、山頂の岩の間にはイワヒバリがすんでいます。
歴史と山名
この山は、登山の対象となるはるか前から信仰の山でした。江戸時代から明治時代にかけて、群馬県側の人々は奥白根を「荒山権現」としてまつっていたと伝えられます。遺構は残っていませんが、かつての参詣道に由来する地名がいまも地図に見られます。現在、山頂には奥白根山神社の小さな祠があり、前白根山の山頂には前白根山神社があります。山頂の社を壊した1649年の噴火は、文献で確かめられるこの火山の最初の噴火です。
豆知識
- かつて噴火の最古の記録とされた9世紀の文献は、現在では噴火を直接記したものではないと考えられています。また、長く1625年の噴火とされてきたものは記録の誤りでした。
- この火山の歴史には、大規模な爆発的噴火（プリニー式噴火）は見つかっていません。
- ほぼ同じ緯度にある、より高い山は北アルプスの雪倉岳（2,611 m）で、わずか約430 m南に位置するだけです。
- 日本だけに自生するシラネアオイの名は、この山に由来します。
FAQ
日光白根山の標高はどれくらいですか？ 2,578 m（2,579 mとする資料もあります）です。関東地方の最高峰であり、関東以北の最高峰、そして栃木県と群馬県の最高地点です。
登山にはどれくらい時間がかかりますか？ ロープウェイ山頂駅からの往復で約5時間、五色沼と弥陀ヶ池を巡る周回で約6時間30分、菅沼からの周回で約7時間、湯元温泉からは8～9時間です。
難易度はどのくらいですか？ ロープウェイを使えば標高差約580 mの中級程度の日帰り登山ですが、上部のドームは急で崩れやすい岩場なので、しっかりした登山靴と慎重な歩行が必要です。湯元からのコースは長くきつく、冬は本格的な雪山登山になります。
ロープウェイの料金はいくらですか？ 2026年は大人往復2,600円（ウェブ購入は2,400円）、片道2,000円です。グリーンシーズンは2026年6月4日～11月8日です。丸沼高原の駐車場は無料です。
途中に水場はありますか？ ありません。避難小屋にも水はないので、登山口から1.5～2リットル以上持って行きましょう。
携帯電話はつながりますか？ 山頂付近の開けた場所ではつながることが多いですが、樹林帯やくぼ地では不安定です。山岳遭難は110番、消防・救急は119番です。
火山は危険ではありませんか？ 活火山ですが、2026年11月現在は噴火警戒レベル1で、規制はありません。出かける前に気象庁で最新のレベルを確認してください。
いつ登るのがよいですか？ 5月中旬から10月末までで、特に紅葉の9月下旬から10月中旬が人気です。12月から4月は雪山登山になります。
日光白根山に山小屋はありますか？ 無人の避難小屋が五色沼と七色平に2棟あるだけです。ほとんどの人は日帰りで登り、丸沼や湯元温泉に泊まります。