Техас не відомий високими альпійськими вершинами, але на заході штату, особливо в районах Чіуауанської пустелі, національного парку Біг-Бенд та гір Гвадалупе, можна побачити вражаючі гірські пейзажі. Вершини штату суворі, віддалені й мальовничі, з драматичними пустельними краєвидами, вапняковими урвищами та вулканічними формами рельєфу. Сюди приїжджають заради хайкінгу, фотографії, спостереження за зорями та спокійних мандрівок дикими районами, а не заради технічного альпінізму.
Штат Техас налічує 2 108 гір та 26 гірських хребтів
Техас має кілька окремих гірських районів, кожен зі своїм ландшафтом і характером. Найвідоміші — це гори Гвадалупе на крайньому заході Техасу, де розташована найвища точка штату та одні з його найефектніших гребенів. Поруч гори Девіс здіймаються над пустелею й відомі прохолоднішими температурами, мальовничими дорогами та темним небом. У районі Біг-Бенд гори Чісос утворюють суворий острівний хребет, оточений пустельними рівнинами. До інших помітних височин належать гори Франклін поблизу Ель-Пасо та гори Гласс — менший, але візуально дуже виразний хребет у Західному Техасі. Разом ці райони визначають гірський туристичний образ штату.
Найвища гора Техасу — це пік Гвадалупе, який сягає 8,751 фута і є найвідомішою вершиною штату. За ним іде пік Еморі у горах Чісос, що піднімається до 7,825 футів і пропонує один із найкращих маршрутів на вершину в штаті. До інших високих точок належать пік Шумард, пік Болді та пік Гантер у горах Гвадалупе, усі відомі крутим рельєфом і широкими пустельними краєвидами. Хоча ці висоти скромні порівняно з великими гірськими штатами, перепад висот тут вражає, бо вершини різко здіймаються над низькими навколишніми басейнами. Це робить сходження більш ефектними, а краєвиди — ширшими.
Деякі з найпопулярніших і найвідоміших гір Техасу цінують за краєвиди, доступність і незабутні маршрути. Пік Гвадалупе — класика штату, відома своєю вершинною позначкою та панорамними видами на пустелю. Пік Еморі — ще один фаворит, адже поєднує складний маршрут із винагородою у вигляді чудової панорами з вершини. У горах Девіс гора Лівермор є відомою високою точкою, а розташована неподалік обсерваторія Макдональд додає цьому району привабливості. Ель-Капітан у горах Гвадалупе — одна з найвпізнаваніших пам’яток Західного Техасу, яку цінують за її масивну вапнякову стіну. У національному парку Біг-Бенд гори Чісос часто вважають найкрасивішим хребтом у штаті.
Найкращі гірські маршрути в Техасі зосереджені на заході, де стежки довші, крутіші й мальовничіші, ніж у більшості штату. Стежка на пік Гвадалупе — головна класика: напружений маршрут туди й назад із поступовим підйомом до найвищої точки Техасу. Стежка на пік Еморі у національному парку Біг-Бенд — ще один яскравий маршрут, що пропонує вимогливе сходження та чудові краєвиди з вершини. Стежка Lost Mine — один із найпопулярніших мальовничих походів у горах Чісос, відомий збалансованим навантаженням і широкими панорамами. У горах Гвадалупе стежка McKittrick Canyon славиться осінніми барвами та каньйонними пейзажами, тоді як стежка Devil’s Hall пропонує коротший, але незабутній маршрут через скельні утворення. Ці походи — один із найкращих способів відчути гірський рельєф штату.
Альпінізм у Техасі загалом нетехнічний, але штат усе ж пропонує суворі маршрути, відкриті гребені та складні пустельні умови. Найважливіша ціль — пік Гвадалупе, який зазвичай підкорюють стежкою на пік Гвадалупе — це напружений пішохідний маршрут без технічної складності, але зі значним набором висоти. До піку Еморі веде стежка на пік Еморі, де біля вершини є коротке лазіння класу 2, що потребує обережної постановки ніг. У горах Гвадалупе маршрути до Ель-Капітана та інших високих точок здебільшого призначені для досвідчених туристів і скелелазів, із частковим рухом без стежки та орієнтуванням на місцевості. Стежка на пік Гантер — помірний варіант, тоді як маршрути дикою місцевістю в горах Чісос можуть включати круті підйоми, сипкий камінь і спеку. Найчастіше головним викликом є саме умови, тож вода, навігація та правильний час виходу важливіші за роботу з мотузкою.
Для організованих гірських мандрівок у Техасі відвідувачі зазвичай покладаються на програми національних парків, місцевих туроператорів і регіональні пригодницькі компанії, а не на великі альпійські агентства. Національний парк Біг-Бенд і національний парк Гори Гвадалупе іноді пропонують прогулянки з рейнджерами та інтерпретаційні програми, часто безкоштовно або включені у вхідний квиток до парку. Приватні гіди в Західному Техасі зазвичай працюють через місцевих операторів у Марфі, Альпайні та Терлінгві; південні пішохідні тури часто коштують приблизно від $75 до $150 з людини, а повноденні екскурсії з гідом — від $150 до $300 з людини. Спеціалізовані тури в дику місцевість або фототури можуть коштувати дорожче, особливо для приватних груп. Оскільки ціни змінюються залежно від сезону та розміру групи, мандрівникам слід уточнювати актуальні тарифи безпосередньо в оператора перед бронюванням.
Найкращий час для відвідування гір Техасу — зазвичай з жовтня по квітень, коли температура нижча і ходити в походи комфортніше. У пустельних хребтах Західного Техасу літня спека може бути сильною й небезпечною, особливо на відкритих стежках. Осінь — один із найкращих сезонів завдяки ясному небу, м’якій погоді та чудовій видимості. Зима може бути приємною на нижчих висотах, хоча на вищих стежках може бути холодно й вітряно. Весна також популярна, але умови можуть швидко змінюватися: сильне сонце, сухе повітря та інколи шторми. Для гір Чісос і гір Гвадалупе ранній вихід уранці часто є найбезпечнішим і найприємнішим варіантом у будь-яку пору року.
Подорожі горами Техасу потребують підготовки до спеки, великих відстаней і обмеженої інфраструктури. Беріть із собою більше води, ніж, на вашу думку, потрібно, особливо в Біг-Бенді та горах Гвадалупе, де стежки віддалені, а тіні мало. Починайте походи рано, щоб уникнути полуденної спеки та зменшити вплив сонця на відкритих гребенях. Перевіряйте стан доріг перед виїздом, оскільки до деяких гірських районів ведуть довгі пустельні дороги з рідкісними заправками. Мобільний зв’язок може бути слабким або відсутнім, тому завантажте карти заздалегідь і повідомте комусь свій маршрут. Важливе хороше взуття, бо стежки часто мають сипкий камінь, круті підйоми та нерівну поверхню. Якщо ви подорожуєте взимку або після штормів, будьте готові до раптових змін погоди, сильного вітру та нижчих температур на висоті.
Техас має найвищу точку серед усіх штатів на схід від Скелястих гір лише в широкому географічному сенсі? Насправді його справжня найвища точка — це пік Гвадалупе, який також є найвищою вершиною штату. Гора є частиною давньої рифової системи, тому значна частина гір Гвадалупе складена з багатого на скам’янілості вапняку. Ель-Капітан — одна з найбільш фотографованих пам’яток Західного Техасу через свою величезну скельну стіну. Гори Чісос — єдиний гірський хребет, що повністю розташований у межах національного парку в Техасі. Гірські райони штату також належать до найкращих місць у країні для спостереження за темним небом, особливо поблизу обсерваторії Макдональд. Попри скромну висоту, ці гори створюють одні з найефектніших ландшафтів у штаті.
