Антарктида

Антарктида, хоча й вкрита льодом, приховує деякі з найвражаючих і найменш досліджених гірських хребтів планети. Трансантарктичні гори, що простягаються на 3500 кілометрів, розділяють Східну та Західну Антарктиду та включають такі вершини, як гора Кіркпатрік і гора Маркхем. Над крижаним плато піднімаються гори Еллсворт, де знаходиться гора Вінсон (4892 м) — найвища точка континенту.

Ці хребти формувалися протягом сотень мільйонів років, сформовані давніми континентальними зіткненнями та рифтогенезом, пов'язаним з розпадом Гондвани. Під льодовиковими щитами Антарктиди лежать приховані підльодовикові гірські ланцюги, такі як гори Гамбурцева, порівнянні за масштабом з Альпами, але повністю поховані під кілометрами льоду.

Незважаючи на екстремальні умови — з температурою нижче −80°C — ці вершини життєво важливі для розуміння кліматичного минулого Землі. Крижані керни, видобуті поблизу цих хребтів, зберігають атмосферні записи, що охоплюють до 800 000 років, допомагаючи вченим реконструювати глобальну історію температури та CO₂.